第十二章 探查 (第1/2页)

    那是项文辞接到师兄的死讯，从竹缘山离开后的几天。山下突然闹起了匪患，几个农民寻到山门向竹缘派求援，说是一帮占山为王的匪徒在临近荆南的山坳里安营扎寨，抢了不少村民的钱财粮食和牲畜，原本报了官，出动的官兵却有去无返。

    祁玉成心中纳闷，暴乱已平息两三年，现如今靖元帝仁义开明，戒奢崇俭，轻徭薄赋，百姓安居乐业，百废待兴，哪里冒出来的土匪？还连十数官兵都拿捏不住，这得是何等规模？

    祁玉成虽说心中有疑，但百姓求上门的事情不能不管，父亲远在京城，鞭长莫及，大哥常年驻守边疆，二哥从文有些能耐，让他带人剿匪实在很为难，最终祁玉成还是领着十几个外门弟子往川蜀方向去了，一路上他还在想等山里的闲杂事务告一段落，是不是能得空去趟陵州，亲眼看看那禄门小贼在家中又是哪张面孔。

    然而当祁玉成守在山道上，目睹土匪押着捆成串的官兵往山寨里走去时，他傻了眼。

    被五花大绑牵在官兵队伍最后踉踉跄跄，时不时挨上一脚的人竟是项文辞。他套着一身不太合体的官兵铠甲，头上的甲胄压得极低，遮住了眉眼，但祁玉成还是一眼就认出了他笔挺的体态，只有这个人的傲气凝在根骨上像一株劲节修竹。

    “祁封，带弟兄们在此处蹲守，没有我的信号不要轻举妄动。”

    说完他弃了木剑，从祁封腰间抽出一把开刃的长剑，试着舞了两下，忽而双手一并，合掌一收，将利剑藏进了灵台。

    祁玉成远远跟着那一行人向林木俞来俞密的山腰接近。此处山峦叠翠地势险要，是两条大河交汇要冲，山道陡峭渐行渐窄，甚至还经过了两处深峻峡谷。土匪扎寨处极是易守难攻。

    及至山间，祁玉成越发觉得奇怪，这寨子不大，人也不多，甚至一应生活必需场所都是临时搭建的简易木棚，也难怪要在山下抢东西维持生计。

    更有甚者，土匪们将俘获的官兵齐齐撵进棚内就再无人问津，既没有审讯也没有搜刮钱财，看起来不在乎这些人本身也不在乎金银孔方。

    祁玉成剑眉微蹙，绕着周边探查一圈，心下也有了计较。

    没一会儿土匪们往南麓一间像点样子的房屋走去，消失在视野里，混在人群中的项文辞有了行动，他褪掉一身沉重的甲，蹲伏在木棚和栅栏边伺机而动，匆匆跟被俘的官兵们交代了句什么，然后矫健地就地一滚，翻身而起，疾步冲进了一旁的密林中。

    项文辞挑了一棵树冠繁茂的大树蹲在枝桠上，身形完全遮掩在粗壮的树干后，他相当有耐心，一直从日昳时分守到天色渐沉，一动不动活像与莽莽丛林融为一体。

    当天边溪云渐起，一滴混着秋凉的山雨从叶间坠落，项文辞突然伸手，接住落在面前的雨滴，正盯着掌心的水珠细看，忽而借着远处屋舍的幽光，看见水滴中倒影出一个靠近的人影，项文辞瞳孔骤缩，拔出腰间匕首旋身斩去。

    “是我！”

    锋锐的匕刃堪堪停在祁玉成的咽喉处，他竟大咧咧伸着脖子凑到了项文辞的跟前，项文辞当即吓出一身冷汗，“你有病？我要是停不住手你现在已经脑袋搬家了！”

    “你怎么可能停不住手，偷摸躲这儿干啥呢？”

    项文辞收回匕首，眼刀却直直插进了祁玉成的胸口，“查事儿，你能不能惜点命？还总说我呢……”

    纵然他这样说，心里却因为祁玉成的信赖有点细小的触动，收起新配发的匕首时指尖在窄窄的刀柄上轻蹭了两下，心中掂量着要如何与祁玉成解释又用起了短匕这件事。

    “查什么？我本是前来剿匪，又怕误了你的事，一直从山下跟上来，到现在还按兵不动，给足诚意了吧？”祁玉成不满地瞪他，“对我还要瞒着？说出来我帮你啊。”

    项文辞重新将注意力集中在那间屋舍上，观察到屋前屋后共有两扇供人进出的木门，“前日我师兄传信来，起初我被吓慌了神，回去跟jiejie商议时才觉出不少疑点。他的血书你是见过的，送到我们手中时落款尚未完全干透，信筒中血迹干涸大约需要一刻钟左右，也就是说他发信时离竹缘山不远。”

    祁玉成也学项文辞的样子并排蹲在树上，项文辞怕他暴露，拉着他往自己身边挤了挤，“另一事你却不知，那只凤头鹰的粪便中有马桑。”

    祁玉成看了他一眼，补充道：“凤头鹰一刻钟能飞百余里，竹缘山方圆二百里内只有此处有马桑。”

    “这果子有毒，寻常动物不吃，但禽类完整吞食后很快便会排出，不会中毒，而且马桑是禄门秘制毒方中十分重要的一味，家中种植了不少，禄门的鹰都熟悉，因此我怀疑师兄在这一带写了血书，并且停留过不短的时间。”

    “他当时在此地执行任务吗？可有与什么人结仇？”

    项文辞摇摇头，“他有段时间没与门里联系了，这倒正常。他外出行走江湖不过一年，也未曾听他提及过什么仇人，应当不会。”

    “那你此行是想探查他被何人所害？”

    “不是。”

    祁玉成直觉有什么隐情，回头望着项文辞，虽然天光昏暗，秋雨绵密，但他还是不难看出项文辞眼底的惊异和心寒。

    “我怀疑他诈死。”

    不待项文辞细说，那边被盯梢处出了变故。

    屋后缓缓驶出一辆马车，向着南麓下山方向离去，还没行出多远一双纤纤素手撩开车帘，露出一张哀凄的脸。

    车内的女人不住回头，眼神缠绵难舍，却不知她放不下的