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    埃瑟丝发疯似地在大雨幕中奔驰。

    她的目的地不是教堂，而是费尼先生的老别墅──她的暂居所。

    当埃瑟丝踏进前院时就发现大门敞开，而且她相信那扇门不是被礼貌地撬锁，而是粗暴地直接撞开，门把瓦解掉在草地中，矮阶梯和玄关到处都是泥巴脚印，她屏气凝神地悄悄踏进客厅，所幸并没有丧屍愿意留在没有猎物的空房子中。

    但是佛莉妲却不见了！

    埃瑟丝没发出惨叫或惊呼，她瞪大双眼用手电筒来来回回检查屋内所有房间和能够躲藏的空间，但佛莉妲就是消失了，也许她跟那群丧屍夥伴们一同离开？又或者加入它们的行列寻找新鲜美味的食物？

    ＂嘎…嘎…＂站在浴室中的埃瑟丝听见客厅传来丧屍的叫声。

    那些从地狱来的怪物永远不知餍足。

    埃瑟丝x1了几下鼻子，抱着怀中布团小心翼翼踏出门槛。她无法形容此时的心情，只能直觉的行动，将脑中翻腾的思绪紧紧压在心底，缓慢地踏上二楼，将自己与怀中脆弱的布团锁在狭窄漆黑的阁楼中。

    透过气窗，她看见大雨中有无数只行动迟缓的丧屍，那数量不是人类能侥幸对付的十个或二十个，而是四十？五十？甚至更多，像蝗虫过境将带走任何能充饥的食物，也像迁习的野兽踏平所经之处。

    夜空中回荡着雷声和枪响，那位置来自教堂。埃瑟丝不确定是盖文或卡罗多牧师决定站出来扞卫安全，或者丧屍群接二连三撞破大门和窗，狠狠收括教堂一番，无论哪种过程，埃瑟丝知道下场只剩悲剧──令人无法平复心情的的悲剧。

    ──‘放弃吧。’

    楞神盯着窗外的埃瑟丝听见有人这麽说。

    ──‘该做个了断，你可当个真正善良的家伙，亲手解决那团r0U球。’

    埃瑟丝认得那道声音，那是她自己的声音。

    ──‘你看，那可怜的小家伙奄奄一息，她不该诞生在这世界，如果她够幸运，就会Si在母亲的肚子里而不是来到人吃人的时代。’

    那道声音像条黏腻冰冷的蛇，沿着埃瑟丝耳廓从左滑到右。

    ──‘帮她个忙，怎麽样？’

    埃瑟丝不由自主地抱起木箱上的婴孩，刚出生的孩子只有一个半手掌大，包裹在充满血腥味的毛巾中。除了刚诞生细碎的哭声外，埃瑟丝几乎感觉不到它的生命力，静悄悄地，彷佛已经Si去，或者渐渐Si去。

    ──‘杀了她。’

    那道声音不轻不重地说着。

    ──‘杀了她。’

    埃瑟丝低头仔细打量婴儿，她脆弱得只要稍微施力便会Si亡，无力反击任人宰割，这样的生命牺牲了很多人，包含她的母亲、贝菈、翠西、凯恩以及教堂内所有生命，只为了如此不堪一击的新生儿，让所有人陷入泥沼。

    轰隆一声，大雷击中窗外一棵松树，树梢窜起火花很快又被雨水浇熄。

    ──‘杀了她！’那道声音尖锐嘶吼。

    ＂呜哇！呜哇！呜哇！…＂婴儿剧烈哭声唤回失神的埃瑟丝。

    布团中弱小的生命高亢地展现存在，皱巴巴的脸蛋通红，彷佛要耗尽所有力气向这世界宣战。埃瑟丝诧异地盯着婴儿，不知不觉迷失在思绪中好段时间，直到窗外大雨随着黎明到来而停摆。

    天亮了…

    埃瑟丝抱起婴儿贴在气窗探视，清晨yAn光亲吻大地，满地的泥泞和血水融合在青草地上，四处可见倒卧着的腐烂屍首，那些被群T遗弃的丧屍睁着黑窟窿大眼凝视着清澈天空，彷佛在控诉上帝对它们的惨忍。

    我该走了。

    埃瑟丝在心底喃喃自语，没自觉地抱起婴儿走出门外，她踏过布满碎玻璃的阶梯敞开大门，昨夜被雷击中的松树裂成两半，跨过焦黑的树g走回街上，在前往教堂路途中经过梅迪琳的住处，她没有停歇，目光呆滞地一步步往前。

    直到听见盖文的哭号声。

    ＂翠西！不！翠西！翠西！──＂远远地，盖文扔开猎枪扑进一群丧屍堆中，从底部将残破的nV人拖出来，埃瑟丝想，那应该是被啃食殆尽的翠西──一个曾经充满活力与yAn光的nV人此时只剩残破身躯。

    ＂呜…我要姆洛mama…我要姆洛mama…＂一个男孩哭着从教堂跌跌撞撞跑出来，浑身上下都是血W。

    ＂回去教堂！杰克！回去待在里面！＂盖文满脸泪痕地喊着，抛下破碎的翠西回头抱起男孩躲回教